Thành cổ Diên Khánh

Xây dựng năm 1793

Sau khi Nguyễn Huệ qua đời năm 1792, nhà Tây Sơn suy yếu, và năm 1793 Nguyễn Ánh tiến đánh Diên Khánh cùng với Võ Tánh và Nguyễn Văn Trương^[1]. Sau khi đẩy lùi quân Tây Sơn, ông quyết định biến nơi đây thành một căn cứ vững chắc và một vành đai phòng thủ đặt tiền tiêu so với các vị trí khác của mình^[1].

Thành cổ hình thành từ đó là một quần thể quân sự theo kiểu Vauban, mô hình phổ biến ở Tây Âu vào thế kỷ 17 và 18^[1]. OpenStreetMap định vị nơi đây ở vĩ độ 12.2543 và kinh độ 109.0936, thuộc xã Diên Khánh^[5].

Sau khi công trình hoàn tất, đội quân đồn trú được đặt dưới quyền của Hoàng tử Cảnh và Bá Đa Lộc^[1]. Bên trong tường thành có một hành cung, một cột cờ, dinh thự của quan tổng trấn, quan án sát, quan lãnh binh và quan phó vệ, cùng các kho lương và một nhà ngục^[1].

Tường thành, hào nước và cổng thành

Lũy thành là một hình lục giác không đều đắp bằng đất nện, cao khoảng 3.5 m, chu vi 2,693 m, bao quanh diện tích khoảng 36,000 m²^[1]. VnExpress ghi chiều dài tường thành là 2,600 m và diện tích là 3.5 ha^[2]. Mỗi cạnh được chia thành các đoạn cong ngắn để các góc không nhô ra, nhưng vẫn cho phép quân phòng thủ quan sát dọc theo cả hai mặt tường^[1].

Mặt ngoài của tường thành gần như thẳng đứng, còn mặt trong thoải dốc và được xây thành hai bậc, tạo lối di chuyển binh lính và vật liệu vòng quanh bên trong^[1]. Một hào nước sâu 3 đến 5 m, rộng 20 đến 30 m chạy dọc bên ngoài tường thành^[1].

Sáu cổng đã được xây dựng. Bốn cổng còn tồn tại: Đông ở phía đông, Tây ở phía tây, Tiền ở phía nam và Hậu ở phía bắc^[1]. Một con đường duy nhất chạy từ Quốc lộ 1 xuyên qua cổng Đông và cổng Tây, và một con đường có tên Mã Xá chạy vòng bên ngoài tường thành giữa quốc lộ và cổng Tây^[1]. Nhà thờ Hà Dừa đứng cách cổng Tây khoảng 200 m; tháp chuông của nhà thờ được người Pháp xây thêm năm 1917^[1].

Trung tâm hành chính tỉnh và sử dụng về sau

Thành cổ là trung tâm chính trị và hành chính của tỉnh Khánh Hòa từ 1802 đến 1945^[2]. Trong những năm đầu của cuộc kháng chiến chống Pháp, nơi đây từng là tổng hành dinh của lực lượng Cần Vương ở Khánh Hòa trong một thời gian^[1].

Trong thời hiện đại, các cơ quan huyện Diên Khánh, bao gồm phòng giáo dục và đào tạo cùng công an, đứng bên trong tường thành, cùng với một sân bóng đá^[1]. Vào tháng 5 năm 2024, Ủy ban nhân dân tỉnh đã phê duyệt một khu đô thị hành chính cho huyện với kinh phí hơn 2,000 tỷ đồng, nơi các cơ quan này sẽ chuyển đến^[2].

Danh hiệu di tích quốc gia

Thành cổ Diên Khánh được xếp hạng di tích lịch sử văn hóa quốc gia năm 1988^[2][4]. Không có trang nào được thu thập nêu số hiệu của quyết định xếp hạng, chỉ có năm xếp hạng^[2][4].

Thành cổ là công trình đắp đất còn tồn tại lớn nhất từ thời Nguyễn trong tỉnh, và là lý do thị trấn Diên Khánh vẫn giữ nguyên quy hoạch phố cổ bên trong tường thành^[1].

Dự án trùng tu

Vào ngày 13 tháng 6 năm 2024, ban quản lý dự án phát triển tỉnh Khánh Hòa, chủ đầu tư của công trình, đã đề ra một kế hoạch trùng tu chia thành mười hai hạng mục với kinh phí gần 167 tỷ đồng^[2]. Các phần được bảo tồn nguyên trạng gồm 2,500 m lũy đất, một đỉnh lũy rộng hơn 4 m và một lối đi lát gạch rộng 2.6 m; các hạng mục xây mới gồm một con đường dài 2,000 m, rộng 6 m dưới chân tường thành, một cây cầu vòm bắc qua hào nước và các công viên nhỏ^[2].

Công tác giải phóng mặt bằng cho dự án bao trùm khoảng 55,000 m² đất thành cổ, trong đó hơn 39,000 m² do các cơ quan nhà nước quản lý và hơn 100,000 m² do các hộ dân sử dụng^[2]. Các bản tin về sau ghi diện tích phải giải phóng là gần 7.5 ha từ 122 hộ dân, trong đó hơn 7.2 ha đã được thu hồi và khoảng 6.7 ha có thể dùng để xây dựng^[3]. Hai cách trình bày này không dung hòa được với nhau: các số liệu năm 2024 cộng lại thành khoảng 19.4 ha, trong đó riêng đất của các hộ dân đã hơn 10 ha, so với con số gần 7.5 ha đất của các hộ dân trong bản tin năm 2026^[2][3].

Công trình khởi công vào tháng 12 năm 2024 và kinh phí theo báo cáo năm 2026 đã tăng lên hơn 225.5 tỷ đồng^[3][4]. Tiền Phong đưa tin hơn 65 phần trăm khối lượng công việc đã hoàn thành tính đến ngày 22 tháng 8 năm 2026^[4], còn Nhân Dân đưa tin khoảng 75 phần trăm vào ngày 10 tháng 9 năm 2026, với mục tiêu hoàn thành trong năm 2026^[3].